"O que buscamos é a felicidade", afirmou Albert Einstein em uma entrevista a um jornal alemão em 1931. Ele confessou que não se importava com o sistema político vigente, contanto que as pessoas ao redor do mundo fossem felizes.
A busca de Einstein pela felicidade permanece relevante um século depois, porque, se pararmos para pensar, mesmo em 2026, o que ainda buscamos é a felicidade.
Einstein estava tão preocupado com esse tema que, embora muitos talvez não saibam, ele proferiu uma palestra intitulada "Ciência e Felicidade", na qual questionou se seu campo de estudo tornava o mundo um lugar melhor ou pior.
"Por que essa magnífica ciência aplicada, que economiza trabalho e facilita a vida, nos traz tão pouca felicidade?", perguntou aos alunos. Ele próprio respondeu: "Ainda não aprendemos a fazer um uso sensato dela".
Será que ele chegou a encontrar esse uso sensato? A verdade é que sim, e ele formulou sua própria teoria da felicidade em uma única frase: "Uma vida tranquila e modesta traz mais felicidade do que a busca pelo sucesso combinada com a constante inquietação".
A teoria da felicidade de Albert Einstein foi vendida em um leilão por US$ 1,3 milhão. Foi possível vendê-la porque o físico a havia rabiscado em um pedaço de papel e, embora não seja tão conhecida quanto sua teoria da relatividade, sua história é incrivelmente interessante.
Em 1921, Albert Einstein recebeu o Prêmio Nobel de Física por sua explicação do efeito fotoelétrico, que comprovou a existência dos fótons e seu papel no modelo quântico da luz e da matéria. Um ano depois, ele viajou ao Japão para ministrar uma série de palestras quando um mensageiro entregou um pacote em seu quarto de hotel.
Não sabemos se o físico já sabia que dar gorjeta era malvisto no Japão ou se simplesmente não tinha dinheiro naquele momento, mas o pacote continha um bilhete rabiscado em alemão alertando sobre os perigos da obsessão pelo sucesso.
Uma perspectiva mais simples da vida era, para Einstein, a verdadeira chave para a felicidade, pois ele acreditava que isso poderia levar a uma maior sensação de realização e satisfação.
Uma rápida olhada na biografia do famoso físico revela que a própria carreira de Einstein é uma prova dessa teoria. Quando criança, Albert Einstein tinha dificuldades de aprendizagem, especialmente na fala, o que levou sua família a temer que ele pudesse ter alguma deficiência intelectual. Anos depois, ele foi rejeitado pela Escola Politécnica de Zurique e teve que se formar na Escola Politécnica Federal Suíça.
Ele superou as adversidades e, como Emma Seppälä, psicóloga de Stanford e diretora do programa de liderança feminina da Escola de Administração de Yale, explicou à CNBC , ele o fez em grande parte por meio de muito trabalho, porque "ele sabia que era uma questão de tempo e esforço". De fato, o próprio Einstein disse a famosa frase: "O fracasso é o sucesso em progresso".
“Trabalhamos arduamente para alcançar um objetivo, antecipando a felicidade que ele nos trará. Infelizmente, após um breve período de calma, rapidamente retornamos aos nossos hábitos habituais e começamos a perseguir a próxima coisa que acreditamos que quase certamente, e eventualmente, nos fará felizes”, como explicou o psicólogo Frank T. McAndre.
Isso é algo que Arthur C. Brooks já havia explicado ao discutir a esteira hedônica. O segredo da felicidade de Einstein se alinha estreitamente com o conceito psicológico moderno da esteira hedônica: se você se esforça por um indicador externo de sucesso, nunca alcançará seu destino, não importa o quão rápido corra. Você não alcançará a felicidade.
Embora a fórmula de Einstein não seja mágica, é um bom começo.
